„Ich sehe vier Männer mitten im Feuer frei umherwandeln, und es ist keine Verletzung an ihnen; und die Gestalt des vierten gleicht dem Sohn Gottes!“ – Daniel 3,25
Beim Anblick der drei Israeliten kam der König zur Überzeugung, dass sie etwas besaßen, über das die anderen Gelehrten in seinem Reich nicht verfügten. In der Ausübung aller Pflichten waren sie gewissenhaft gewesen; deshalb wollte ihnen Nebukadnezar noch eine Chance geben. Wenn sie wenigstens ihre Bereitschaft andeuteten, gemeinsam mit der Menge das Bild anzubeten, würde ihnen nichts geschehen. Doch er fügte hinzu: „Werdet ihr’s aber nicht anbeten, dann sollt ihr sofort in den glühenden Ofen geworfen werden.“ Er wies mit seiner Hand herausfordernd zum Himmel und sagte: „Lasst sehen, wer der Gott ist, der euch aus meiner Hand erretten könnte!“ (Daniel 3,15)
Die Drohungen des Königs waren vergeblich. Er vermochte die drei Männer nicht von ihrer Treue zum Herrscher des Universums abzubringen. Aus der Geschichte ihrer Vorväter hatten sie gelernt, dass Ungehorsam gegen Gott Schande, Unglück und Tod bringt und die Ehrfurcht vor dem Herrn der Anfang der Weisheit und die Grundlage alles wahren Wohlergehens ist. Gefasst schauten sie auf den Ofen und erwiderten: „Nebukadnezar, wir haben es nicht nötig, dir darauf ein Wort zu erwidern. Wenn es so sein soll – unser Gott, dem wir dienen, kann uns aus dem glühenden Feuerofen erretten, und er wird uns bestimmt aus deiner Hand erretten, o König!“ (Daniel 3,16.17) Ihr Glaube wurde gestärkt, als sie bezeugten, dass Gott durch ihre Errettung verherrlicht würde, und mit triumphierender Gewissheit, die ihrem Gottvertrauen entsprang, fügten sie hinzu: „Und auch wenn es nicht so sein soll, so wisse, o König, dass wir deinen Göttern nicht dienen und auch das goldene Bild nicht anbeten werden, das du aufgestellt hast!“ (V. 18)
„Da geriet Nebukadnezar noch mehr in Wut, und sein Gesicht verzerrte sich vor Zorn über Schadrach, Meschach und Abed-Nego“, die Vertreter eines verachteten und gefangenen Volkes. Er ordnete an, „den Ofen siebenmal so stark zu heizen wie sonst“, und befahl seinen Offizieren, die Verehrer des Gottes der Israeliten zu fesseln und sie zur gemeinsamen Hinrichtung abzuführen …
Aber der Herr vergaß die Seinen nicht. Als seine Zeugen in den Ofen geworfen wurden, offenbarte sich ihnen der Erlöser in menschlicher Gestalt. Gemeinsam gingen sie mitten im Feuer umher. In der Gegenwart dessen, der auch der Herr über Hitze und Kälte ist, verloren die Flammen ihre verzehrende Macht. — Macht und Ohnmacht, 341f
Zum Nachdenken: Wann ist Jesus mir mitten im Feuer der Prüfung und Bedrängnis begegnet?