Ich sehe den Himmel offen und den Sohn des Menschen zur Rechten Gottes stehen!
Apostelgeschichte 7,56
Stephanus, der führende der sieben Diakone, war ein gottesfürchtiger Mann mit einem tiefen Glauben …
Als die Priester und Ältesten sahen, mit welcher Macht Stephanus predigte, wurden sie mit bitterem Hass erfüllt. Anstatt sich den Beweisen, die er darlegte, zu fügen, beschlossen sie, ihn zum Schweigen zu bringen und ihn zu töten …
Die Priester und Ältesten konnten sich nicht gegen die klare, ruhige Weisheit von Stephanus durchsetzen. Sie wollten an ihm ein Exempel statuieren. Und während sie so ihren rachsüchtigen Hass befriedigten, sollten andere durch Angst davon abgehalten werden, seinen Glauben anzunehmen. Zeugen wurden angeheuert, um falsche Aussagen abzugeben, dass sie gehört hätten, wie er gegen den Tempel und das Gesetz gelästert hätte …
Als Stephanus über die Wahrheit der Anschuldigungen gegen ihn verhört wurde, begann er seine Verteidigungsrede mit einer klaren, durchdringenden Stimme, die durch den Ratssaal hallte … Er erkannte den Widerstand, der seinen Worten entgegengebracht wurde, und wusste, dass dies sein letztes Zeugnis sein würde. Als er die Verbindung zwischen Christus und den Prophezeiungen aufzeigte und so wie er es tat über den Tempel sprach, zerriss der Priester sein Gewand und gab auf diese Weise vor, entsetzt zu sein. Für Stephanus war dies ein Zeichen, dass seine Stimme bald für immer verstummen würde. Obwohl er gerade mitten in seiner Predigt war, schloss er sie abrupt ab … Der Gefangene las sein Schicksal in den unbarmherzigen Gesichtern um ihn herum, doch er blieb standhaft. Die Todesangst war gewichen. Die erzürnten Priester und die aufgebrachte Menge konnten ihm keine Furcht einflößen. Die Szene verblasste vor seinen Augen. Für ihn standen die Tore des Himmels geöffnet und er sah die Herrlichkeit in den Höfen Gottes und Christus, so als sei Er gerade von Seinem Thron aufgestanden, bereit, um Seinem Diener beizustehen, der kurz davor stand, den Märtyrertod um Seinetwillen zu erleiden. Mit Worten des Triumphs rief Stephanus aus: „Ich sehe den Himmel offen und den Sohn des Menschen zur Rechten Gottes stehen!“ (Apostelgeschichte 7,56) Als er die herrliche Szene vor seinem Auge beschrieb, war dies mehr, als seine Verfolger ertragen konnten. Sie hielten sich die Ohren zu, damit sie seine Worte nicht hören mussten, und laut schreiend vor Wut gingen sie geschlossen auf ihn zu. „Und sie steinigten den Stephanus, der betete und sprach: Herr Jesus, nimm meinen Geist auf! Und er kniete nieder und rief mit lauter Stimme: Herr, rechne ihnen diese Sünde nicht an! Und nachdem er das gesagt hatte, entschlief er.“ (Apostelgeschichte 7,59.60) …
Das Siegel Gottes auf dem Gesicht des Stephanus und seine Worte, die das Innerste seiner Hörer erreichten, blieben den Betrachtern im Gedächtnis und bezeugten die Wahrheit dessen, was er verkündet hatte.
[Die Andacht stammt aus dem Buch Lift Him Up von Ellen White, Tag 31.März]
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